Обмен информацией в ЛВС осуществляется согласно
определенным правилам. Такие правила именуются протоколами. Разные
протоколы описывают различные стороны одного и того же типа связи.
Взятые вместе, они образуют стек протокола.
Компьютеры, входящие в Локальную Вычислительную сеть, можно соединить
между собой разными способами.
Можно выделить четыре основных топологии:
1) Первая и самая простая топология сети – это сеть типа «Точка
- Точка». При такой организации, сеть состоит из двух компьютеров,
непосредственно подключенных друг к другу. Достоинством такой
организации сети является простота и относительная дешевизна,
недостатком же является то, что соединить таким образом можно
всего два компьютера.

2) Вторая топология сети – это сеть типа «Шина».
При такой организации, сеть состоит из нескольких компьютеров,
каждый из которых подключен к общей для сети шине передачи данных.
В роли шины может выступать коаксиальный кабель. Главным недостатком
такой организации является то, что при обрыве шины все узлы сети
теряют связь. Если необходимо подключить еще один узел в сеть,
то на время монтажных работ связь также будет утеряна

3) Третья топология сети – это сеть типа «Кольцо».
При такой организации, сеть состоит из нескольких компьютеров,
каждый из которых подключен к кабелю, замкнутому в кольцо. Сигнал
передается по кольцу в одном направлении и проходит от компьютера
к компьютеру. При этом компьютер, получивший сигнал от соседней
машины, усиливает его и передает дальше по кольцу. Это происходит
до тех пор, пока сигнал не дойдет до компьютера, которому он адресован.
Недостатком такого способа является то, что если хотя бы один
из компьютеров перестанет работать, прекращает функционировать
вся сеть, да и время передачи сигнала до неоходимой машины заметно
увеличивается по сравнению с остальными способами соединения компьютеров
в сеть.

4) Четвертая топология сети – это сеть типа «Звезда».
При такой организации, сеть состоит из нескольких компьютеров,
каждый из которых подключен к одному и тому же центральному устройству.
Такое устройство получило название HUB. Главный недостаток данной
топологии заключается в том, что при выходе из строя HUBa остальные
узлы теряют связь. Основным достоинством такого соединения является
возможность подключать новые узлы к сети не прерывая работу остальных
узлов. Из-за этого важного преимущества этого типа сети перед
другими, а также из-за относительно низкой себестоимости, такая
организация сети является самой распространённой.